Premier retour d'Amorim au soleil : Je pensais qu'il n'était pas prêt à entraîner Manchester United

Le temps ne passe pas à la même vitesse pour tout le monde. Qu'ils le disent à Rúben Amorim, qui vient de réaliser son premier retour au soleil sur le banc de Manchester United. . . et le sentiment est que plusieurs vies se sont écoulées depuis son arrivée à Old Trafford il y a tout juste un an. Je ferai tout mon possible pour ramener les bons moments aux supporters de Manchester United, a promis Rúben Amorim lors de sa présentation. Derrière lui, il a laissé un parcours extrêmement réussi aux commandes d'un Sporting CP qui a mis fin au duopole Benfica-Porto au Portugal. Mon rêve était d'apporter plus de titres aux vitrines d'Alvalade. Mais c'est fini. Le défi, bien sûr, était de taille, puisqu'il avait l'obligation de soulever un Manchester United en chute libre depuis le départ de Sir Alex Ferguson. Ce qu'aucun de ses prédécesseurs n'a pu faire : David Moyes, Van Gaal, Mourinho, Solskjaer, Rangnick et un Erik ten Hag dont il a récupéré un héritage « empoisonné ». Les choses ne s’annonçaient pas bien. . . et le résultat a fini par être dramatique : il a signé le pire classement historique de Manchester United en Premier League - une moyenne d'un point par journée - et toute la saison s'est jouée dans une Ligue Europa qui a fini par perdre en finale contre Tottenham. L’usure était évidente avant le début de son projet. Je pensais que je n'étais peut-être pas destiné à devenir entraîneur de Manchester United, a-t-il admis dans une interview à la BBC. Cependant, le conseil d'administration a montré sa totale confiance dans la construction d'un projet à long terme. Rúben a besoin de trois ans pour montrer qu'il est un grand entraîneur. Le football ne se produit pas du jour au lendemain, a souligné Sir Jim Ratcliffe dans le 'The Times'. Le marché, bien sûr, a été à la hauteur et a investi 250 millions pour constituer une équipe à sa mesure avec des joueurs comme Lammens (21M), Diego León (4M), Cunha (74M), Mbeumo (75) et Sesko (76M). Nous devons agir pour réduire l'écart avec nos rivaux et susciter la peur en Europe. Un niveau d’investissement inaccessible pour toute équipe non qualifiée pour l’Europe. . . sauf pour un « transatlantique » comme Manchester United. On lui a beaucoup reproché son immobilité. Mais, fort de leur 1-3-4-3 non négociable, Amorim a fait de ce Manchester United une équipe assez pragmatique avec Casemiro faisant office de voiture-balai, Bruno donnant du sens au jeu et le duo Mbeumo-Cunha faisant la différence dans le dernier tiers. Preuve en est, ils sont la troisième équipe de la Premier League avec le plus de récupérations au milieu de terrain (87), la deuxième avec le plus de passes clés (121) et la quatrième avec le plus de tirs (155). Cela pourrait commencer à expliquer comment, après un début de saison mouvementé au cours duquel ils ont même été éliminés par Grimbsby (Ligue 2) en Coupe Carabao, leur Manchester United est entré dans la trêve de novembre avec un point de retard sur les positions de la Ligue des Champions après un dernier mois de compétition au cours duquel ils ont remporté trois victoires consécutives pour la première fois dans « l'ère Amorim » et sont restés cinq jours sans défaite. Je suis vraiment content. Mais ce n'est pas mon mérite. C'est celui de mes joueurs, a-t-il reconnu après avoir été choisi comme meilleur entraîneur du Premier ministre au mois d'octobre pour célébrer son premier anniversaire sur le banc d'un Manchester United où, petit à petit, le soleil commence déjà à poindre.