Nouveau chapitre dans la rivalité Arteta-Emery : des ennemis proches ?

Le contexte invitait à le classer parmi les matchs de la saison en Premier avant la fin de l'année. La tension était évidente dans l'atmosphère. Mais, après la déroute qu'Arsenal a donnée à une Aston Villa qui menaçait le leadership et qui avait disputé 11 matchs consécutifs sans perdre, Mikel Arteta et Unai Emery ont été impliqués dans une petite polémique en fin de match. Au moment où Darren England a donné le coup de sifflet final, Mikel Arteta a relâché la tension accumulée en célébrant la victoire avec les membres de son staff technique. Mais au moment où il est allé saluer Unai Emery, il s'est rendu compte que l'entraîneur de Hondarribia avait déjà abandonné son poste à l'Emirates Stadium. Après le match, ma routine est toujours rapide : serrer la main et aller avec mes entraîneurs, avec mes joueurs, ou aller aux vestiaires, a expliqué Unai Emery après le match. J'attendais et il fait froid dehors. Il était content de célébrer avec son staff et j'ai décidé d'entrer. Mais, pour moi, ce n'est pas un problème. Arteta, pour sa part, a également essayé de prendre la chose à la légère. C'est bon, ça fait partie du jeu. Ce n'est pas du tout un problème. Un épisode qui n’est bien sûr pas sans rappeler ce qui s’est passé en décembre 2023 lorsqu’Aston Villa avait battu Arsenal par le minimum à Villa Park. Arteta n'était pas sur le banc, mais j'ai salué les personnes avec qui j'ai travaillé. Cela n'a rien de personnel. J'ai beaucoup de respect pour Arsenal et Arteta, justifiait alors Emery... avec Mikel suspendu dans les tribunes. Leurs carrières ont été étroitement liées ces derniers temps. En effet, six années viennent de s'écouler depuis l'arrivée de Mikel Arteta sur le banc de l'Emirates Stadium après le départ brutal d'Unai Emery qui avait « gratté » des points lors de ses deux dernières visites dans le fief des « Gunners ». La victoire dans la dernière ligne droite de la saison 2023-24 a été particulièrement significative et a fini par évincer Arsenal dans la lutte pour le titre. Pas même un mois ne s'était écoulé depuis leur dernier face à face, où Aston Villa avait battu Arsenal et resserré la lutte pour une Premier League que certains considéraient déjà comme vouée à l'échec. Nous en tirerons des leçons. La façon dont nous l'avons perdu a été assez cruelle, a déclaré Arteta avant un match clé de la future saison. Aller aux Emirats est le défi le plus difficile que nous aurons cette saison, a reconnu Emery. Finalement, Arsenal a fini par prendre les trois points d'avance face à Aston Villa pour clôturer 2025 en leader. . . écrire un nouveau chapitre dans la rivalité ? qui se forge entre Mikel Arteta et Unai Emery au sommet de la Premier League.