La main gagnante de Tony Bloom : leader en Ecosse, en Belgique et avec un Brighton. . . Champions ?

A gauche, Tony Bloom, avec deux trophées à Cheltenham. A droite, dans une partie de poker. A gauche, Tony Bloom, avec deux trophées à Cheltenham. A droite, dans une partie de poker. GETTY IMAGES Tony Bloom (Brighton, 1970) ne bluffe pas. Le Lézard, comme on le surnomme, a gagné environ 3,5 millions d'euros en tant que joueur de poker grâce à un modèle prédictif qu'il a développé et qu'il a progressivement commencé à mettre en œuvre avec succès tant dans le monde des paris que dans celui du football. Le poker vous donne une bonne base dans beaucoup de choses, y compris la lecture de situations et de personnes, et la prise de décisions difficiles. Lorsque l'on gère un club de football, il est essentiel de contrôler cette émotion. Sinon, vous finirez par faire ce que font toujours de nombreux présidents : prendre des décisions désastreuses. Je ne comprends pas pourquoi tant d'hommes d'affaires prospères entrent dans des clubs de football et parfois tout gâchent, a admis Bloom lui-même au Times en 2011. Son « empire » du football n’a cessé de croître depuis qu’il a sauvé Brighton de la faillite en 2009, alors qu’ils jouaient en League One (Troisième Division). Cette passion pour l'Albion - il l'a héritée de son grand-père - n'a pas diminué du tout. Cela n'a fait que grandir au fil des années, avoue-t-il à la BBC en parlant de son roi de cœur particulier. Petit à petit, sa main s'est améliorée. En 2018, il acquiert la Royale Union Saint-Gilloise, alors en Deuxième Division ; En mars 2025, il rachète 19,1% de Melbourne Victory et en juin il acquiert 29% de Hearts en échange de 10 millions d'euros. Je serai très déçu si nous ne gagnons pas la Ligue dans les 10 prochaines années. Il n'est pas bon que deux équipes dominent une Ligue, a prévenu Bloom. Son « all in » est sur la bonne voie. Les Hearts sont leaders en Écosse – ils mènent les Rangers d'un point et le Celtic de trois – après 33 tours. La Saint-Gilloise est également en tête de la Jupiler Pro League avec deux points d'avance sur Bruges. Le club est allé de moins en plus depuis sa promotion. Nous étions très proches de remporter la Ligue en 2025 et la saison dernière, nous l'avons finalement fait, déclare Bloom, confiant que le Melbourne Victory de Juan Mata, qualifié pour les playoffs, se battra pour le titre en Australie. Je m'intéresse beaucoup à l'Union Saint-Gilloise, aux Hearts et au Melbourne Victory, mais je ne suis pas impliqué au quotidien. Ils ont des équipes de direction très compétentes. De plus, tous les clubs fonctionnent de manière très indépendante, ce n'est donc pas une propriété partagée. Ce sont des clubs de football individuels, gérés selon leurs propres mérites et de manières très différentes, a insisté 'The Lizard' à la 'BBC'. Et tellement. En 2023, après la qualification de Brighton et de Saint-Gilloise pour la Ligue Europa, il a été contraint de réduire sa participation dans « USG » à 25 % pour se conformer aux règles de l'UEFA en matière de multipropriété. Son « poker » particulier complèterait le tout en qualifiant « son » Brighton pour la Ligue des champions. C'est dedans. Ils sont sixièmes avec 50 points, cinq derrière Liverpool, qui occupe la dernière « place » donnant accès à la Ligue des Champions en Premier. Il comporte cependant un joker. Cela vaudrait la peine de terminer sixième - deux points devant Chelsea, Brentford et Bournemouth - tant qu'Aston Villa remporte la Ligue Europa et termine la Ligue cinquième. « Nous voulons vraiment gagner un trophée. Je ne dis pas qu'il est impossible de gagner la Premier League, mais c'est très, très difficile. Si nous parvenions à terminer parmi les cinq premiers, ce serait formidable, car cela nous donnerait accès à la Ligue des champions. La FA Cup et la Carabao Cup sont des tournois très importants pour nous, admet Bloom à 'The Observer'. J'ai beaucoup confiance en ce que nous pouvons réaliser. J'aime les défis... et j'aime le football, affirme-t-il. Tony Bloom a une main gagnante entre les mains. Il ne leur manque plus que Brighton, Melbourne Victory, Hearts et l'Union Saint-Gilloise pour bien jouer leurs cartes.