Hauge, le chaînon manquant de la Norvège qui a mis la touche finale à son ami Haaland : Je ne regrette rien

Le football norvégien a de la chance. Avec Erling Haaland comme référence principale et Martin Odegaard comme coéquipier de luxe, ils retrouvent une Coupe du monde 28 ans plus tard. Jens Petter Hauge (Bodo, 1999) aurait dû être le troisième membre de ce « Big Three ». Mais, comme s'il s'agissait d'une aurore boréale, elle est apparue alors que personne ne s'attendait à ce qu'elle mette la touche finale à Pep Guardiola et à Manchester City alors qu'ils traversaient le cercle polaire. C'est à l'été 2020 que son nom est apparu à la suite d'une prestation scandaleuse – but et passe décisive – contre Milan en avant-première de la Ligue Europa qui, malgré l'élimination, a mis Bodo/Glimt sur la carte. Quelques heures plus tard, il se faisait passer pour un nouveau joueur Rossonero en échange d'un peu moins de cinq millions d'euros. Je me souviens du chaos après le match. Le directeur sportif m'a dit 'Jens, ils t'aiment.' Mon téléphone s'est rempli de messages et, quelques heures plus tard, j'étais un joueur de Milan, a-t-il reconnu en avril dernier dans une interview accordée à 'La Gazzetta', à l'approche du match contre la Lazio lors de la dernière édition de la Ligue Europa où Bodo a remporté le 'match'. Il a été appelé à être l’un des visages qui dirigeront la reconstruction de ce Milan encore en ruines. Cependant, son séjour à San Siro a été beaucoup plus court que prévu et, à peine un an plus tard, il a fait ses valises pour un Eintracht Francfort qui, au final, lui rapportera huit millions. Au début, j'étais très heureux. J'ai marqué des buts, j'ai beaucoup joué et j'ai aidé les équipes. Mais ces derniers mois, j'ai passé plus de temps sur le banc et cela m'a stressé plus que nécessaire, a-t-il avoué à Jens Petter Hauge, qui a joué un peu plus de 800 minutes cette saison-là pour Milan en 24 matchs (six titularisations). Je ne regrette rien. Mais j'aurais pu être un peu plus patient car j'étais dans un grand club à un bon moment. Au final, je suis content de la décision et du temps que j'ai passé à Milan. Le pari de Francfort était fort. Mais il n'a jamais fini d'exploser et, après un prêt à Genk, il fait ses valises à Bodo en janvier 2024. Il n'a que 23 ans. Le talent ne faisait aucun doute. Mais sa froideur ne lui avait pas permis de finir de l'afficher hors de chez lui. Mais à Bodo, Hauge trouve son bonheur dans les petits aspects de la vie et finit par le refléter sur le terrain de jeu. « C'est tellement beau de vivre ici… On peut faire une randonnée ou aller au lac pour pêcher. C'est ce qui m'a le plus manqué quand j'étais à Milan. Ce sont ses paroles dans MARCA à la veille du match contre le Sturm Graz qui a permis la qualification historique de Bodo pour cette édition de la Ligue des Champions. Sa performance tout au long du match, avec trois passes décisives, a été capitale. Mais il n'est pas non plus en reste dans cette phase de championnat : doublé contre Tottenham, but contre le Borussia Dortmund et encore la même chose hier soir contre City. Il est également le seul joueur – avec Olise – à avoir réalisé plus de 15 dribbles et créé plus de 15 occasions de marquer. Ce dernier but a également montré une fois de plus pourquoi Milan l'a signé. Il a reçu sur l'aile gauche après la perte de Rodri au milieu de terrain, a lancé quelques vélos et, lorsqu'il se tenait devant, a orienté son corps pour réussir un tir qui a enlevé les toiles d'araignées de l'équipe de Donnarumma pour déchaîner la folie au stade Aspmyra. C'est incroyable ce que nous avons réalisé aujourd'hui. Nous avons joué avec cœur, nous avons cru en nous dès le début et le soutien du peuple a été brutal. C'est pour toute la Norvège, a déclaré après le match un Jens Petter Hauge inarrêtable: il a accordé trois passes clés, réalisé 3/5 dribbles et a été victime de quatre fautes. Seule la barre transversale lui a refusé la possibilité de quitter le stade sur ses épaules. En mars dernier, Stale Solbakken l'a récupéré pour la cause norvégienne avant le début des qualifications pour la Coupe du monde 2026. La concurrence à son poste, avec Nusa et Schjelderup, est capitale. Mais, à encore 26 ans, Hauge fait des progrès pour supprimer l'étiquette de « chaînon manquant ». Et le fait est que, même dans les endroits les plus reculés de la planète, le soleil finit toujours par se lever.