Carrick libère Mainoo de sa prison avec Amorim : Vous avez déjà vu ce qu'il est capable d'offrir

S'il y a un joueur qui a suscité un débat continu à l'époque où Rúben Amorim était à Manchester United, c'est bien Kobbie Mainoo (Stockport, 2005). A tel point que son départ d’Old Trafford pour ce marché hivernal semblait inéluctable. Mais, avec l'arrivée de Michael Carrick sur le banc, sa situation semble avoir pris un virage à 180º au point de réapparaître comme un pilier du projet du « diable rouge ». Même depuis l'Angleterre, ils pointent déjà vers un renouvellement de contrat. L’engagement envers Mainoo était, sans aucun doute, le plus grand héritage laissé par Erik Ten Hag. Pas seulement à Manchester United. Également pour une équipe anglaise où il est apparu avant l'Euro 2024 comme la pièce manquante de la « couronne » pour compléter un milieu de terrain appelé à dominer la prochaine décennie aux côtés de Declan Rice et Jude Bellingham. Surtout, pour son sang-froid et sa personnalité lorsqu'il s'agit d'attirer, de briser et de surmonter les pressions rivales au volant. « Il faut rester calme car ici, en Angleterre, on pousse beaucoup les jeunes joueurs puis on les écrase quand ils font une ou deux mauvaises performances », prévenait Erik Ten Hag lui-même en mars 2024. Toute « vallée » dans leur performance était prévue dans les plans. Cependant, peu de gens auraient pu deviner que ce chiffre passerait de 100 à zéro avec la nomination de Rúben Amorim. Mainoo fut, sans aucun doute, la grande victime de leur inamovible 3-4-2-1. Il n'était pas l'organisateur qui exigeait de porter la poignée du double pivot, ni le « bouchon » pour le protéger. Il a la qualité technique. Mais il a besoin de plus de rythme, d'une meilleure compréhension de la position et de jouer à des vitesses différentes. Savoir quand accélérer et quand freiner », a justifié Amorim. Avec trois titularisations en 15 matchs cette saison, et étant le 16ème joueur du groupe en termes de participation (1 807') sous le mandat d'Amorim, la situation était devenue intenable. En fait, l'image de son frère dans les tribunes d'Old Trafford portant un t-shirt sur lequel était écrit « Free Mainoo » lors du match contre Newcastle en février dernier est devenue très virale. « Ce n’est pas Kobbie qui portait le maillot et il ne sera pas non plus sur le banc pour cela. Il jouera si nous pensons qu'il est le bon joueur, a expliqué Rúben Amorim après cet incident. Il doit se battre pour sa position. Ce n'est pas mal d'être sur le banc de Manchester United à 20 ans. Je me souviens que Ronaldo était sur le banc, Rooney parfois, Verón ne jouait pas... S'il joue bien, il montrera que ce type ne peut pas le retirer de l'équipe et j'en serai heureux, a-t-il déclaré. L'engagement du club envers Amorim semblait ferme. Cela a été démontré avec Rashford ou Garnacho. Mainoo semblait être le prochain et ne manquait pas de copines. Tant dans le Premier qu’en dehors des Îles. Je serais vraiment heureux si Kobbie venait me parler d'un prêt, a-t-il reconnu. Pourtant, tout a explosé avec son limogeage début janvier et le retour de Michael Carrick sur le banc d'Old Trafford comme intérimaire jusqu'à la fin de la saison. Avec le retour de Bruno Fernandes à sa place au milieu de terrain, la propriété de Mainoo aux côtés de Casemiro dans le « Manchester Derby » a été comprise comme une déclaration d'intention. Il n'avait certainement pas tort. Et, prônant un modèle plus réactif et vertical, le jeune Anglais a contribué à accélérer chaque transition pour United. On a l'impression que les pièces étaient remises en place et que les engrenages n'ont pas grincé. Je pense qu'il a joué un grand match avec Casemiro. À eux deux, ils nous ont donné une base très solide avec Lisandro et Maguire, a analysé Carrick à propos de la prestation de Kobbie Mainoo qui est intervenu 51 fois, a complété 32/35 passes (91%), a à peine subi huit défaites, a joué dans huit actions défensives et a remporté 6/12 duels (50%) qu'il a joués. Il a également complété les 90'. La même chose que lors des sept derniers matchs avec Amorim. Tout a tellement changé que plus personne ne remet en question son départ du onze... à commencer par la visite aux Emirats ce jour pour affronter Arsenal. Les jeunes sont la base du club. Vous avez vu la semaine dernière ce que Kobbie est capable d'offrir. Je le connais depuis l'âge de 13 ans, quand j'ai commencé à remporter mon titre. Une carrière, ce sont des hauts et des bas. C'est assez sérieux. Mais il transmettait du bonheur rien qu'en le regardant jouer, a noté Carrick. Désormais, Mainoo est libre à Manchester United.