« Très pauvre »

L'ancien ailier de Tottenham Hotspur, David Bentley, a exhorté les fans à donner plus de temps à Xavi Simons après un lent début de vie en Premier League. La signature estivale de 52 millions de livres sterling n’a fourni qu’une seule passe décisive et n’en a marqué aucune lors de ses 12 apparitions pour le club jusqu’à présent. Il a été recruté puis remplacé par le manager Thomas Frank le week-end dernier après une apparition cauchemardesque lors d'une défaite contre Chelsea. Et sa performance a suscité des critiques, car ses difficultés dans le nord de Londres suscitent une réelle inquiétude parmi les fans des Spurs. Bentley a cependant demandé un jugement plus mesuré à l'égard de Simons, avec une adaptation difficile à un nouveau pays et à une nouvelle ligue. L'ex-star des Spurs a fait une comparaison avec le légendaire milieu de terrain et vainqueur du Ballon d'Or Luka Modric pour expliquer ses réflexions. Modric a également connu des débuts lents en Angleterre après avoir rejoint les Spurs en provenance du Dinamo Zagreb en 2008 au même âge que Simons, 22 ans. Il n’a réussi que deux passes décisives lors de ses 25 premiers matchs de Premier League avant de devenir une star emblématique du football mondial. Et Bentley a mentionné son ancien coéquipier en parlant de Simons, en disant à Inside Spurs : Je pensais qu'il était très pauvre. Vous ne pouvez pas le nier. Il n'a pas semblé physiquement capable ou pas. Je ne suis pas sûr de sa position car il joue à gauche et peut-être qu'il a besoin d'être dans le trou et de jouer le rôle de 10. Monter le ballon et relier les joueurs, plutôt que d'attaquer les arrières latéraux. C'est peut-être similaire au moment où Modric a franchi la porte. Il lui a fallu du temps à [Modric] pour s'adapter, a poursuivi Bentley. Physiquement, il n'était pas là où il devait être. Il avait besoin d'être dans et autour de cet environnement, ressentant la pression de ces joueurs de Premier League. Physiquement, c'est complètement différent. Il était incroyable et l'un des meilleurs joueurs avec qui j'ai joué. Bentley a ensuite discuté du traitement réservé à Simons depuis son transfert aux Spurs, au milieu de doutes majeurs quant à ses capacités. L'international néerlandais a été impliqué dans 16 buts en Bundesliga pour le RB Leipzig la saison dernière et 18 lors de la campagne précédente. Mais il ressemble jusqu’à présent à l’ombre du joueur qu’il était à Leipzig, et certains semblent déjà l’écarter. Je pense que les fans se tournent vers lui un peu tôt, a déclaré Bentley. Il faut lui laisser du temps. Vous ne pouvez pas regarder ce match [contre Chelsea] et dire qu'il n'était pas pauvre. Il avait l'air effrayé de récupérer le ballon. Il a un talent indéniable, mais il a juste besoin de temps. « Il pourrait y avoir un problème de position là-bas et recevoir le ballon là où il n'est pas à l'aise. « Ne soyez pas frustré par lui, laissez-lui le temps de s'adapter. Quand vous avez ce prix-là et que vous ne vous lancez pas immédiatement, vous allez être critiqué. Simons est de nouveau en action pour les Spurs contre Copenhague mardi soir alors qu'il débute en Ligue des champions.