'Si je parle'

Mohamed Salah ressent peut-être un sentiment de déjà vu après avoir été mis sur le banc pour un match incontournable contre West Ham. Le talisman de Liverpool a été abandonné pour la première fois en Premier League par Arne Slot sur le même site que la dernière fois qu'il était disponible mais laissé de côté dans l'élite. Slot a déjà expliqué sa décision au London Stadium, insistant sur le fait qu'il s'agit simplement d'une rotation dans une période chargée pour les Reds. Avril 2024 était la dernière fois que Salah était sur le banc pour un match de Premier League, qui partageait ironiquement plusieurs similitudes avec la suppression de dimanche. Ils sont tous deux arrivés au milieu d’une mauvaise forme individuellement et pour Liverpool dans son ensemble, avant un voyage à West Ham au stade de Londres. Salah a été tristement célèbre dans une dispute avec l'ancien manager Jurgen Klopp, quatre matchs avant la fin du mandat de l'Allemand. Klopp avait annoncé les changements après une défaite 2-0 contre Everton, qui avait mis fin aux espoirs du club de remporter le titre 2023/24. Cela faisait suite à une défaite à domicile contre Crystal Palace et à une angoisse européenne, que Slot a également supervisé cette campagne depuis. L'Égyptien a été mis sur le banc pour la dernière fois en Premier League en avril 2024 et a été présenté comme remplaçant après un égalisation des Hammers pour porter le score à 2-2 à la 77e minute. Il a ensuite été impliqué dans une bagarre verbale avec Klopp, qui, selon Michail Antonio, était centrée sur Salah, apparemment snobé la tentative de son gaffer de lui serrer la main. Darwin Nunez, qui avait également été exclu du onze de départ, a dû intervenir et faire reculer son compatriote, et des images ont montré qu'ils s'étaient cachés au coup de sifflet à temps plein. Klopp a minimisé l'incident après le match et a déclaré : Non [je ne peux pas dire ce qui a été dit], mais nous en avons déjà parlé dans le vestiaire. Pour moi, c'est fait. Cependant, alors qu'il traversait la zone mixte, Salah a déclaré aux journalistes : « Si je parle, il y aura du feu. » Slot avait été révélé comme remplaçant de Klopp par les Reds à la veille de ce match, mais il est désormais sous pression pour le retour à West Ham. Son équipe a été humiliée 4-1 par le champion des Pays-Bas, le PSV Eindhoven, mercredi, laissant les Reds 13e au classement de la Ligue des champions. Cette défaite était la neuvième en 12 matchs, la pire série de Liverpool depuis sa saison de relégation de 1953/54, les champions en titre de Premier League étant 11e du classement. Slot a maintenant réagi en suivant les conseils de l'ancienne star de Liverpool Dietmar Hamann, qui a fait valoir que Salah devait être licencié pour que le manager évite de perdre son emploi. C'est la première fois sous Slot que Salah ne débute pas un match de Premier League pour Liverpool. C'est la première fois au total qu'il n'est pas nommé dans le onze de départ des Reds depuis avril 2024, également à l'extérieur contre West Ham – mettant ainsi fin à sa série de 53 titularisations successives en championnat. À propos de cette décision, Slot a déclaré à Sky Sports : « Nous avons plus de joueurs sur le banc que Mo, mais je comprends pourquoi vous posez la question. Nous jouons quatre matchs en 10 jours. J'ai beaucoup de bons joueurs, alors aujourd'hui j'ai choisi cette composition. Parfois [Alexander] Isak a été sur le banc, parfois [Florian] Wirtz, donc je comprends pourquoi il s'agit des joueurs sur le banc, mais aussi de ceux qui commencent. Ce n'est pas une décision facile car j'ai plus de 11 bons joueurs – ce n'est pas la première fois que je ne joue pas contre Mo, tout comme j'ai décidé de ne pas jouer contre Isak, Wirtz et [Hugo] Etikite. Le onze de départ de Liverpool contre West Ham aujourd'hui a marqué un total de 152 buts en Premier League au cours de sa carrière, soit 38 de moins que Mo Salah (190), qui est sur le banc aujourd'hui. Joe Gomez, qui était remplaçant avec Salah en avril 2024, fait dimanche son premier départ en Premier League depuis décembre de la saison dernière – également à West Ham, un match dont il a été remplacé à la 37e minute.