Rebecca Welch fera l'histoire ce week-end en devenant la première femme à arbitrer un match de Premier League. Le joueur de 39 ans sera en charge de Fulham vs Burnley samedi après que le PGMOL a annoncé des nominations officielles plus tôt ce mois-ci. Welch est devenu la première femme à être un quatrième fonctionnaire de la Premier League au Craven Cottage plus tôt cette saison pour le match des Cottager contre Manchester United. Elle est également devenue la première arbitre féminine d'un match EFL lorsqu'elle a pris en charge un affrontement de la ligue deux entre Harrogate et Port Vale en avril 2021. Wendy Toms a été la première femme à être nommée arbitre adjoint de haut niveau en 1997 avant que Sian Massey-Ellis et Natalie Aspinall ne reçoivent leurs opportunités plus récemment. L'ancien joueur Welch, qui s'est qualifié en tant que fonctionnaire par le biais de la FA du comté de Durham, s'est aventuré à officiant à l'âge de 27 ans après avoir été encouragé à le faire par un ami. Elle a continué à arbitrer dans le football universitaire et dans les matchs de la ligue du dimanche à Sunderland avant de combiner le rôle avec un emploi administratif avec le NHS. Welch est un habitué de la Super League féminine et faisait partie de l'équipe officiante de la Coupe du monde féminine de cet été en Australie et en Nouvelle-Zélande. Elle est devenue la première femme à arbitrer un match de championnat masculin plus tôt cette année lorsqu'elle a pris en charge le match de Birmingham avec Preston en janvier. Welch a également officié le conflit de la FA Cup de Birmingham contre Plymouth dans le même mois et, ce faisant, elle est devenue la première femme à arbitrer dans une égalité de troisième tour. Avant les débuts historiques de Welch en Premier League en tant qu'arbitre, le manager de Burnley, Vincent Kompany, a parlé de la nomination. C'est une étape importante, a déclaré Kompany. «Je pense qu'elle sera très fier de l'avoir fait elle-même. «Beaucoup de femmes, en général, et dans le jeu également, en particulier, verront cela comme un moyen de réaliser au plus haut niveau. «Je suis toujours pro de toute sorte de prolongation de toute façon car cela élargit simplement le bassin de talents. Et je pense que nous avons besoin d'accès à tous les talents disponibles, donc nous avons les meilleurs arbitres de la meilleure ligue du monde. Ce que vous devez regarder n'est pas nécessairement ce que cela signifie pour la personne elle-même, a-t-il ajouté. Derrière cela, il y a beaucoup de gens qui ne pensent pas que ce soit possible, qui ne pensent pas pouvoir y parvenir. En voyant ces exemples, ils diront: Je pourrais être le prochain, je pourrais peut-être faire quelque chose de positif .