Pep Guardiola donne un jour de congé à ses joueurs avant d'affronter le Real Madrid en Ligue des Champions

Dans un geste inhabituel avant les huitièmes de finale retour de la Ligue des champions, Guardiola a annulé la séance d'entraînement de Manchester City et a préféré préparer le match contre le Real Madrid en donnant un jour de congé à ses joueurs. L'équipe anglaise s'est bien entraînée dimanche dans ses installations, mais il n'y avait aucun signe de l'habituelle séance d'entraînement d'avant-match, qui comprend généralement 15 minutes ouvertes à la presse. Guardiola avait déjà mis en pratique cette mesure à l'approche du match contre le Borussia Dortmund en novembre, et le résultat confirmait la tactique : 4-1 pour les Citizens, qui signeraient ce résultat contre le Real Madrid pour forcer la prolongation. Ce n’est cependant généralement pas le cas dans les équipes de Ligue des Champions. La pratique habituelle des équipes anglaises est de s'entraîner dans leurs propres installations, qu'elles soient à domicile ou à l'extérieur, même si elles renoncent généralement à travailler sur le lieu du match. Mais ne pas s'entraîner la veille du match, c'est frappant. Ce n’est pas une pratique courante en Ligue des champions ou dans les championnats. Ce que Guardiola fera, c'est donner la conférence de presse officielle d'avant-match, accompagné du capitaine Bernardo Silva. Le Real Madrid, dans l'après-midi, montera à l'Etihad pour les conférences de presse officielles et l'entraînement d'avant-match.