Ce n'est pas vrai, mais ils le croient. La mission est presque impossible et pourtant Naples veut tenter : gagner tous les matches restants et espérer que l'Inter, leader avec 7 points d'avance, trébuche en cours de route. Antonio Conte préfère cependant voler bas et se concentrer d'abord sur l'objectif concret : la qualification pour la prochaine Ligue des champions. Les Azzurri ont encore besoin de 14 points lors des sept dernières journées pour assurer arithmétiquement la ligne d'arrivée. Ce n'est qu'alors que s'ouvrira le chapitre le plus attendu de la saison : la confrontation directe entre l'entraîneur du Salento et le président Aurelio De Laurentiis. Le patron a suivi la victoire de lundi soir contre Milan depuis Los Angeles, où il a reçu hier la citoyenneté d'honneur. Sur la table du sommet entre les deux, il y aura également la possibilité que Conte revienne sur le banc de l'équipe nationale. L'entraîneur a été explicite: «Si j'étais président de la Fédération, je me considérerais». De Laurentiis : Entraîneur de Conte ? Je pense que je lui dirais oui De Laurentiis ne ferme pas complètement la porte: «Si Conte me demandait de le libérer pour redevenir entraîneur, je pense que je dirais oui. Mais comme il est très intelligent, tant qu'il n'y a pas d'interlocuteur sérieux, et jusqu'à présent il n'y en a pas eu, je pense qu'il renoncerait à s'imaginer à la tête de quelque chose de complètement désorganisé. A propos du championnat actuel, le numéro un italien a donc ajouté : « Ce n'est que maintenant que nous récupérons des joueurs importants, mais malgré cela, nous avons encore plusieurs éléments hors de combat. Si nous n'avions pas rencontré toutes ces difficultés, nous aurions probablement déjà remporté le championnat, notre cinquième. Mais il ne faut jamais dire jamais... et nous l'aurons aussi l'année prochaine. En substance : Don Antonio décidera s'il respectera le contrat qui le lie à Naples jusqu'en 2027 ou s'il reviendra en équipe nationale dix ans plus tard. Conte, priorité au terrain: le but est le sommet Mais la priorité va au terrain, qui voit une équipe en plein essor et remporter 5 victoires consécutives : cela ne s'était pas produit depuis la saison dernière, entre décembre 2024 et janvier 2025. L'entraîneur veut aussi essayer d'entrer dans l'histoire : en remportant tous les matchs, il atteindrait 12 victoires consécutives en championnat, un unique dans l'histoire des Azzurri étant donné que le résultat maximum enregistré appartient à Spalletti (11) lors de la saison 2022/23. Le retour des joueurs blessés a donné une nouvelle vie à un vestiaire qui reste cependant sans cinq Italiens encore dans les stands : Di Lorenzo, Rrahmani, Vergara, Neres et Lukaku. L'attaquant belge devrait revenir la semaine prochaine d'Anvers, où il a effectué son processus de rééducation contrairement aux dispositions du club, qui envisage des mesures drastiques pour Big Rom. Dans l'urgence, cependant, Conte a valorisé les soi-disant « deuxièmes lignes » comme Vergara et Alisson Santos. Pour ce dernier, arrivé en janvier en provenance du Sporting pour un prêt coûteux de 3,5 millions, Naples exercera le droit de rachat et versera 16,5 millions d'euros supplémentaires dans les caisses portugaises. Il sera le premier but du prochain marché des transferts.