Martin Zubimendi est qualifié de deuxième meilleur joueur du monde malgré une participation à la Coupe du monde

S'adressant à la chaîne espagnole RTVE, De la Fuente a fait cette déclaration audacieuse lors d'une défense passionnée de Rodri. Avec tout le respect que je vous dois, et je ne veux offenser personne, j'ai dit que douter de Rodri était évidemment une insulte aux renseignements du football, a déclaré De la Fuente. C'est le meilleur joueur du monde à son poste, sachant que nous avons derrière lui Martin Zubimendi, qui est aussi un autre grand joueur, sûrement le deuxième meilleur au monde. Mais nous savions que nous devions suivre un processus et les délais que nous avions fixés. Il s'est amélioré match après match, et le fait est que Rodri, même à 50 pour cent, est meilleur que beaucoup d'autres joueurs. Bien qu'il ait décerné à Zubimendi une telle distinction, De la Fuente n'a laissé le milieu de terrain se déchaîner qu'une seule fois lors de la Coupe du monde. Cela s'est produit sous la forme d'une sortie de banc de 21 minutes lors de la finale contre l'Argentine, que La Roja a remportée 1-0 grâce au but de Ferran Torres en prolongation. Mais pour un match sur deux, Zubimendi restait un remplaçant inutilisé. Au lieu de cela, le triumvirat de milieu de terrain de De la Fuente comprenait une combinaison de Rodri, Fabian Ruiz, Pedri et Dani Olmo. Le coéquipier de Zubimendi à Arsenal, Mikel Merino, était le seul en dehors du quatuor de milieu de terrain régulier à avoir pris un départ, lors de la victoire 1-0 de l'Espagne contre l'Uruguay pour clôturer la phase de groupes. Les sélections de De la Fuente au milieu de terrain ont été justifiées de la meilleure façon possible alors que l'Espagne a récupéré la Coupe du Monde pour la première fois en 16 ans. Le pivot de l'équipe de la Roja était Rodri, qui a reçu le Ballon d'Or du meilleur joueur du tournoi. Ruiz, qui n'a débuté que quatre des huit matches de l'Espagne, a également attiré l'attention, avec ses performances le propulsant en lice pour le Ballon d'Or. Mais la plupart des éloges appartiennent à De la Fuente, qui a désormais mené l'Espagne à trois titres majeurs au cours de son mandat grâce à son triomphe en Ligue des Nations en 2023 et à son succès à l'Euro 2024 contre l'Angleterre. Et l'homme de 65 ans, qui n'a perdu que trois de ses 49 matches à la tête de l'équipe nationale, a admis qu'il pourrait être prêt à rester pour la Coupe du monde 2030, que l'Espagne co-organisera aux côtés du Portugal et du Maroc, avec des matchs qui se dérouleront également en Argentine, en Uruguay et au Paraguay. Il y a quelque temps, un journaliste m'a posé cette question : 'Luis, aimerais-tu participer à la Coupe du Monde en Espagne', a déclaré De la Fuente. Ne le mettez pas dans le titre, mais si vous me le demandez, comment pourrais-je ne pas l'aimer ? C'est le plus grand honneur qu'un entraîneur puisse avoir, être le manager de son pays, diriger l'équipe nationale espagnole. Comment pourrais-je ne pas aimer ça ? Je pense aussi à très court terme, et je me concentre sur les matches que nous avons en septembre et octobre. La prochaine Coupe du monde semble loin. L'équipe de De la Fuente revient à l'action après son triomphe en Coupe du monde contre l'Angleterre lors d'un affrontement en Ligue des Nations à Wembley le 26 septembre.