Le « mensonge » du battage médiatique qui justifie le nouveau format de la Ligue des Champions

Le changement de format opéré par l'UEFA en Ligue des champions depuis la saison dernière a été une véritable révolution. Depuis, ses partisans et ses critiques sont divisés à parts égales... sans qu'aucun des partis ne détienne la vérité absolue. Aujourd'hui, avec ce qui s'est passé jusqu'à présent, on peut commencer à confirmer que le battage médiatique initial est devenu un « mensonge ». Après tout, la disposition des 36 équipes dans chacun des quatre tambours a servi à créer une première composition d'image. Chaque équipe affronte deux équipes de chaque pot contre une à laquelle elle appartient. Sur le papier, les neuf clubs du Pot 1 devraient se battre pour le Top-8 et ceux du Pot 4 débutent pratiquement condamnés à l'élimination en phase de championnat. Entre les deux, les 18 équipes restantes qui composent les pots 2 et 3 devraient se partager les 15 places restantes. Cependant, le panorama change considérablement lorsqu’il s’agit de sa mise en pratique. Une situation qui, bien entendu, donne encore plus de valeur à la mise en œuvre de ce nouveau format. Surtout, à une époque où un projet aux connotations élitistes - du moins depuis le début - comme celui de la Super League a été pratiquement enterré avec le passage du côté que le Real Madrid a récemment pris. Dans cette édition, seuls cinq des neuf clubs composant le Pot 1 se sont qualifiés directement pour le tirage au sort des huitièmes de finale : Manchester City, le Bayern, Liverpool, Chelsea et Barcelone. Les trois autres places restantes pour compléter le Top-8 étaient occupées par Arsenal, qui a débuté cette édition depuis le Pot 2, Tottenham (Pot 3) et le Sporting CP (Pot 3). Équipes classées pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions par pot : • Pot 2 : Arsenal, Leverkusen (PO), Atlético de Madrid (PO) et Atalanta (PO) 44,4% C’est là qu’est apparu le premier déséquilibre qui, de toute évidence, a provoqué un effet domino. Parmi les quatre équipes restantes qui composaient le Pot 1, le PSG et le Real Madrid sont également sortis des séries éliminatoires... tandis que l'Inter Milan et le Borussia Dortmund sont descendus dans la rue dans cette phase intermédiaire. Quelque chose qui, en théorie, n’aurait pas dû arriver. Passant au chapeau 2, après avoir déjà évoqué le cas d'Arsenal, il y a également eu plusieurs circonstances qui attirent l'attention, puisque trois clubs (Bayer Leverkusen, Atlético de Madrid et Atalanta) ont atteint les huitièmes de finale via les 'playoffs'... tandis que Benfica, Juventus et Bruges ont chuté dans cette phase. Le dantesque s'est toutefois produit avec les éliminations de Villarreal et de l'Eintracht Francfort dès la première phase. Les cas déjà examinés de Tottenham et du Sporting CP passant directement du pot 3 aux huitièmes de finale sont vraiment particuliers. Mais c'est d'autant plus vrai que jusqu'à cinq équipes sont tombées en phase de championnat : le PSV, l'Ajax, Naples, le Slavia Prague et l'Olympique de Marseille. Également l'Olympiacos, mais en forçant les « séries éliminatoires ». La grande cloche qui a captivé toute l'Europe a été celle de Bodo/Glimt qui a détruit l'Inter, l'actuel champion, pour figurer parmi les 16 meilleures équipes du continent. Si aucune des neuf équipes du Pot 1 n'a été directement éliminée, aucune de celles du Pot 4 n'a pu chiper une place dans le Top-8. Cependant, Galatasaray et Newcastle ont forcé les « séries éliminatoires » et seront en huitièmes de finale. Qarabag et Monaco ont tenté, mais sans succès. Ainsi, seuls Copenhague, l'Union Saint-Gilloise, l'Athletic, Pafos et Kairat sont sortis à la première occasion... sur les neuf initialement budgétisés. Ce charabia reflète le fait que la photo initiale n'a que peu de ressemblance avec l'image finale qui a été dessinée pour le tirage au sort des huitièmes de finale. Justement, ce sont ces histoires imprévisibles qui continuent de donner vie à la Ligue des Champions... sachant que les différences entre grands et petits semblent de plus en plus insurmontables. Bien entendu, le nouveau format commence à démanteler la théorie du battage médiatique.