L'Italie dans le destin, l'idole Messi et l'amour du tennis : qui est Mastantuono, proposé à la Juventus

Né à Azul le 14 août 2007, Franco Mastantuono est un talent précoce. Déjà enfant, il a été remarqué par River Plate, qui a tenté de l'intégrer dans leur secteur jeunesse. Après deux ans de résistance, le garçon a finalement cédé et a déménagé à Los Millonarios. La croissance est fulgurante. L'entraîneur Demichelis a fait ses débuts en équipe première le 12 mai 2024. À seulement 16 ans, 5 mois et 14 jours, il est devenu le troisième plus jeune débutant de l'histoire de River Plate. Et un peu plus de dix jours plus tard, le premier but arrivait également. Cette fois, c’est à lui de prendre la tête. La classe est remarquable, tout comme les larges épaules. Et tout cela sort le 28 avril 2025. Mastantuono décide du Superclasico contre Boca Juniors avec un coup franc parfait de trente mètres qui termine sous la lucarne. Il semblait fiancé au PSG, tout frais vainqueur de la première Ligue des Champions avec Luis Enrique, mais le Real Madrid a finalement pris le dessus. Mastantuono quitte River Plate après 64 matchs, 10 buts et 7 passes décisives. Il arrive en Espagne pour une somme d'exposition : 63 millions d'euros entre clause et commissions. Sa première saison avec Los Blancos s'est terminée avec trois buts et une passe décisive en 35 matchs. Prédestiné au nom d'Alvarez. . . et Messi Mastantuono a quelque chose qui ne s'enseigne pas : un talent naturel. Il est prédestiné, dit à son sujet Martin Demichelis, l'entraîneur qui l'a fait débuter alors qu'il était encore mineur. La promotion 2007 a grandi à River Plate en tant qu'ailier droit. Un pied gauche poli et précis, des dribbles rapides comme l'éclair et une personnalité (souvent trop forte pour son âge) : pour les Argentins, il est l'héritier naturel de Julian Alvarez, qui quelques mois seulement avant ses débuts s'était envolé pour Manchester. Il joue avec le 30 sur les épaules, mais la classe et le talent sont ceux d'un pur 10. Un danseur de tango prêté au monde du football, qui enchante quand il joue. Et ils tombent tous amoureux, même Lionel Scaloni qui l'amène en équipe nationale. Lionel Messi, l'idole de tous les temps, lui souhaite la bienvenue. Une poignée de main et un câlin qui établissent une passation de pouvoir idéale. Pour l'Argentine, il est le talent du futur, pour le Real Madrid, le parfait « rival » de Lamine Yamal. Joueur de tennis manqué et « comparaison » avec Sinner Enfant, Mastantuono partageait son temps entre un terrain poussiéreux et un terrain en terre battue. D’abord le football, puis la raquette et la balle de tennis. Pas nécessairement dans cet ordre. La promotion 2007 était un bébé prodige. Franco avait déjà une forte personnalité et une coordination impeccable lorsqu'il était enfant, il pratiquait bien n'importe quel sport, a déclaré le premier professeur Ignacio Poblet à La Nacion. Il y a un peu moins d'un an, Mastro jouait avec Federico Coria (meilleur classement 49 mondial), recevant compliment après compliment. Le garçon d'Axul a vécu une parabole similaire à celle de Jannik Sinner. Il excellait dans deux sports, jusqu'à ce qu'il doive choisir. Et jamais comme dans ce cas-là, il n’y a eu autant d’incertitude. Franco avait en effet choisi le tennis, rejetant le premier appel de River Plate. Puis sa famille l'a poussé à prendre le ballon en cuir. Et peut-être que le choix était le bon, porter enfin le maillot de Los Millonarios qui ne l'avait jamais perdu de vue.