J'étais un attaquant de Premier League et un footballeur international, mais la cocaïne et le blanchiment d'argent ont ruiné ma carrière

Le football est une entreprise impitoyable et imprévisible, où les joueurs en herbe pouvaient voir leur carrière en lambeaux à tout tour - mais peu se terminent dans ce scandale. Elvis Hammond a joué au football de Premier League et de championnat pour Fulham et Leicester City, mais sa carrière prometteuse s'est écrasée non pas à cause d'un manque de talent sur le terrain, mais de ce qu'il a fait. On estime que moins de quatre pour cent des joueurs de l'académie atteignent le plus haut niveau, et même alors, les professionnels peuvent être radiés par des entraîneurs plus tard, ou être contraints de prendre sa retraite en raison d'une blessure. Dans le cas de Hammond, sa vie de footballeur professionnel s'est terminée par une brume de scandales de drogue et de blanchiment d'argent. Né à Accra, au Ghana, Hammond était un produit de la Fulham Academy ayant déménagé à Londres à un jeune âge, faisant finalement ses débuts en première équipe en 2000. L'attaquant a disputé 13 apparitions pour les Cottager, dont 11 en Premier League, sans marquer d'objectif - passer la plupart de son temps au club à acquérir de l'expérience en prêt à Bristol Rovers, Norwich City et à RBC Roosendaal, à deux reprises, où il a marqué deux fois deux fois deux fois en 15 matchs. En 2005, il a rejoint Leicester City, initialement en prêt avant de déménager permanent. Il a joué pour les Foxes jusqu'en 2008, marquant huit buts en 58 apparitions. Après avoir quitté Leicester, Hammond a poursuivi son voyage à travers plusieurs clubs de haut en bas de la pyramide anglaise, notamment Cheltenham Town, Sutton United, Woking, Farnborough et Eastbourne Borough. Il a obtenu une casquette internationale pour son pays, sa seule apparition est venue dans un amical contre le Mexique le 1er mars 2006, un match disputé en préparation de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Hammond n'a marqué aucun but dans sa carrière internationale et a semblé mettre fin à sa carrière de football à l'équipe non ligue de Kingstonian en 2015, mais son voyage était tout sauf sans controverse. . Hammond a reçu une suspension de six mois après avoir été constaté qu'il avait pris de la cocaïne en septembre 2003, lors de son prêt à Carrow Road. Ces informations troublantes ont été découvertes dans une enquête de Channel 4 Discatches en 2011, ce qui a également mis en évidence le test positif de l'ancien attaquant de Birmingham City Gary O’Connor pour le médicament au cours de la saison 2009/10. Le programme a découvert une dissimulation apparente impliquant à la fois le club et la FA, à la suite des affirmations de l'ancien manager Alex McLeish selon lesquelles l'attaquant a été mis à l'écart en raison d'une blessure. Un document secret a révélé que plusieurs joueurs avaient été testés positifs au cours des huit dernières années - l'un de ces noms était Hammond. Mais la controverse ne s'est pas terminée là-bas car, en 2012, Hammond a connu une peine de 12 mois de prison pour son implication dans un programme international de blanchiment d'argent. Il a admis la culpabilité, aux côtés d'un autre complice, en transférant illégalement 278 532 £ du Ghana. Cette grosse somme aurait été canalisée dans un compte bancaire appartenant à H&W Enterprise Ltd, présenté comme un remboursement pour un accord de propriété condamné au Ghana. Selon la police, l'argent a été gelé après avoir été retiré du compte d'une entreprise de développement immobilier ghanéen. Une trace de documents frauduleux a ensuite exposé quatre transferts non autorisés totalisant 1 $. 27 millions au Royaume-Uni et à Chypre. En janvier 2010, peu de temps avant que Hammond ne rejoigne le Wokond FC, le duo a été inculpé et devait être jugé. Cependant, le procès a été suspendu alors que Williams et Hammond ont fourni des contrats de vente et des plans montrant que la famille de Williams avait vendu des terres au Ghana. Mais les détectives se sont de nouveau rendus au Ghana et ont obtenu des preuves pour prouver que les documents étaient faux. Aujourd'hui, le sort actuel de Hammond est un mystère, suggérant qu'il s'est peut-être tranquillement éloigné du monde du football. Malgré un début prometteur pour une carrière autrefois brillante, les ombres de ses transgressions extérieures se sont finalement révélées être un prix dévastateur à payer.