Gonzalo et Palacios, deux renforts de luxe. . . pour un « minimum bas » à Fulham

A Londres, ils font la fête. Les signatures déjà confirmées de Gonzalo García et César Palacios à Fulham ont été comme un coup dur pour l'équipe des villégiateurs. Deux jeunes joueurs, mais qui ont déjà fait leurs preuves dans l'élite supérieure d'un club aux exigences du Real Madrid. De plus, ce sont deux troupes supplémentaires pour son grand partisan, Álvaro Arbeloa, une grande cause de son arrivée à Londres. Cependant, malgré l’arrivée des deux jeunes joueurs blancs, ce qui est clair, c’est que Fulham ne doit pas ralentir. L'équipe anglaise, qui a subi des pertes douloureuses cet été avec le départ de trois de ses piliers, a besoin de davantage de renforts à la fois pour élever le niveau de son onze de départ et pour étoffer une garde-robe qui à ce stade de l'été semble vraiment courte. Raúl Jiménez, titulaire la saison dernière, a quitté le club pour Wolverhampton. Harry Wilson, le joueur le plus marquant de Fulham l'année dernière, n'a pas renouvelé son contrat et a fini par partir pour Leeds avec un transfert gratuit. Finalement, Issa Diop (grand rôle avec le Maroc lors de la Coupe du Monde) a été transféré au nouveau promu Ipswich Town. Avec seulement 10 millions d'euros obtenus sur ces trois opérations, Fulham n'a incorporé que trois joueurs à moins de 20 jours du début de la Premier League : Gonzalo, Palacios et Kusi-Asare (Bayern). Avec eux, les Cottagers ne comptent à ce stade que 22 joueurs dans la première équipe. Un nombre de troupes qui semble insuffisant pour affronter trois compétitions (la ligue et les deux coupes nationales). Il y a plusieurs zones dans lesquelles Fulham demande des renforts et, clairement, l’une d’entre elles se trouve au centre de la défense. Le départ de Diop laisse à l'équipe anglaise seulement trois alternatives à ce poste : Andersen, Bassey et Cuenca. Arbeloa a utilisé le jeune Amissah pendant la pré-saison à ce poste. De Fougerolles, défenseur central canadien qui vient de réaliser une bonne Coupe du monde avec le Canada, revient de prêt et semble être le joueur avec le plus d'effectifs pour remplir le rôle de quatrième défenseur central. Concernant les joueurs extérieurs au club, le nom qui a résonné le plus fort est celui de Chibuike Nwaiwu, défenseur nigérian de Trabzonspor. Les gangs sont un autre des « trous » que le club doit combler avant la fermeture du marché. Avec Iwobi dans un rôle de wild card entre le double pivot et la zone de trois-quarts, Fulham ne compte que deux ailiers purs dans son équipe actuelle : Kévin pour le flanc gauche et Bobb pour le droit. Cependant, Arbeloa compte déjà plusieurs meneurs de jeu qui peuvent également jouer sur l'aile. Nous parlons de Palacios lui-même, de Josh King ou de Smith Rowe. Arbeloa a besoin de profils individuels dominants. La salle des machines est une autre des tâches en suspens des Cottagers. A priori, Berge et Iwobi constitueront le milieu de terrain titulaire de Fulham. Deux joueurs avec une quantité de travail enviable et soignée dans la construction du jeu, encore plus après la transformation du Nigérian, qui a débuté sa carrière comme ailier. Lukic commence comme remplaçant naturel des deux, avec les vétérans Reed et Cairney dans un rôle théorique plus résiduel. Un profil plus créatif semble très nécessaire dans ce milieu de terrain. Cela explique peut-être la fixation d'Arbeloa à l'idée d'amener Thiago Pitarch à Londres. Ce qui est sûr, c'est que Fulham doit se renforcer avant le 1er septembre prochain. Si nous voulons être ambitieux, nous devons recruter des joueurs qui peuvent améliorer l'équipe. Nous avons perdu quelques bons joueurs de la saison dernière, nous devons donc les remplacer. Nous devons amener des joueurs de qualité, et plus tôt ils arriveront, mieux ce sera, car le premier match aura lieu dans six semaines », a déclaré Arbeloa après sa présentation avec l'équipe londonienne.