« Battez-vous pour nous »

Declan Rice a appelé à l’unité parmi les fans d’Arsenal avant une course tendue au titre de Premier League. Les Gunners ont cinq points d’avance sur Manchester City après avoir joué un match de plus que les hommes de Pep Guardiola. Arsenal a gaspillé l'occasion d'augmenter son avance en tête du classement en concédant deux buts tardifs pour faire match nul 2-2 contre le dernier club des Wolves mercredi. Le résultat a déclenché des réactions négatives de la part de certaines parties du soutien du club, certains craignant désormais un effondrement cataclysmique à 11 matchs de la fin. La prochaine étape pour les Gunners est l'imprévisibilité d'un derby à indice d'octane élevé au nord de Londres au Tottenham Hotspur Stadium. Les Spurs sont sans victoire lors de leurs huit derniers matches de championnat, mais l'arrivée récente de l'entraîneur-chef par intérim Igor Tudor et l'opportunité de faire dérailler la candidature d'Arsenal au titre pourraient rendre le match plus équilibré que prévu. Avec des tensions élevées dans les tribunes et certains fans en désaccord sur l’avenir du patron Mikel Arteta, Rice a appelé les fans d’Arsenal à s’unir alors qu’ils tentent de mettre fin à une sécheresse de 22 ans pour le titre. À ce stade de la saison, nous avons plus que jamais besoin des supporters avec nous, a déclaré Rice au Sun. Nous avons parcouru ce chemin ensemble. Ce n'est pas le moment de nous retourner les uns contre les autres. « Nous avons besoin que tout le monde soit sur la même longueur d’onde, sur le même chemin, continuez à nous battre (en tant que fans) pour ces joueurs, pour ce club. Continuez à croire en nous, continuez à nous pousser et j'espère que nous pourrons apporter des choses spéciales avec l'aide de chacun. Alors continuons. Les jeux arrivent à grands pas pour Rice and co. Les Gunners conservent toujours la possibilité de décrocher un quadruple sans précédent à partir de la finale de la Coupe Carabao le mois prochain contre les challengers au titre Manchester City. City peut réduire l’écart sur Arsenal à deux points avant le derby de dimanche avec une victoire à Newcastle samedi soir. L’équipe de Guardiola accueille Arsenal au stade Etihad lors d’une confrontation pour le titre le 18 avril et on espère que le match nul à Molineux ne sera pas un facteur décisif dans la destination du titre. Rice a déclaré : Le derby du nord de Londres est le match parfait pour répondre à cela. C'est un match énorme, qui va être énorme au cours de notre saison. « Il y a un long chemin à parcourir, il y a encore beaucoup de raisons d'être positif, il y a de la perspective ici. « Nous vivons toujours une saison incroyable et nous ne pouvons laisser aucun bruit extérieur la perturber. Quand nous parlons de mentalité, nous avons fait preuve d'une mentalité incroyable toute la saison pour être là où nous sommes, nous n'allons laisser rien nous gêner. Il a ajouté : « Nous n’avons pas besoin d’avoir une conversation sur ce que le derby signifie pour le club, les fans, les joueurs le savent. Il ne s'agit pas seulement de la façon dont vous jouez, il s'agit du nombre de duels que vous allez gagner, de combien vous voulez gagner pour cette équipe et ce club. Nous allons être prêts. Nous pensons que nous avons une équipe pour gagner chaque match, l'état d'esprit et la mentalité sont là. Regardez cette saison, nous avons perdu trois matchs toutes compétitions confondues, c'est tout. « Cela ne sera jamais facile si nous voulons remporter notre premier titre de champion en 22 ans. » Lorsqu’on lui a demandé ce que signifierait pour lui une victoire au Tottenham Hotspur Stadium, Rice a répondu : « Ce serait énorme. « J'ai été suspendu pour le dernier derby du nord de Londres [à Tottenham]. « Je n’en ai joué qu’un seul à Tottenham et tous les autres sont venus aux Emirats. C'est fougueux. Ma première expérience de celui de White Hart Lane a été… c'était beaucoup. Nous menions 3-0 et ils sont revenus à 3-2. Et vous vous demandez : 'Oh, où cela peut-il nous mener ici ?' Mais juste la foule, l'énergie, vous pouvez la ressentir. C'est différent lors d'une journée de derby au nord de Londres. « Nous avons plutôt bien réussi ces dernières années, nous devons donc continuer. Mais ça va être un match difficile parce qu'ils voudront nous battre après la dernière fois que nous les avons affrontés. Ils n'avaient pas vraiment une équipe en pleine forme. « Je suis sûr qu’ils seront prêts, impatients d’y aller, donc nous allons être prêts à le faire. »